En su tercer largometraje Jonas Carpignano, realizador norteamericano de origen italiano radicado en Italia, regresa a un proceso creativo puesto en práctica en A Ciambra (2017) y en Mediterranea (2015) para retratar en esta oportunidad la vida de una familia asociada a la mafia calabresa a través de los ojos de la hija adolescente de un traficante de drogas.

Chiara (Swamy Rotolo) es una típica adolescente de quince años que vive en una aparente familia perfecta con una hermana mayor, Giulia (Grecia Rotolo), que acaba de cumplir dieciocho años, una pequeña hermana menor, Giorgia, un amoroso padre, Claudio (Claudio Rotolo), y una madre dedicada que intenta mantener a la parentela unida. Pero el idilio familiar italiano es una fachada de una realidad oculta que comienza a revelarse cuando tras el festejo del cumpleaños de Giulia el auto del padre estalla y éste huye intempestivamente. Chiara se entera por las noticias que su padre es un hombre buscado por la policía, que hay una habitación secreta subterránea en su hogar detrás de una pared de piedra y que toda su familia está enterada de los negocios del padre menos ella. Chiara inicia así un viaje iniciático para descubrir la verdad y encontrar a su padre con el fin de confrontarlo sobre su actividad secreta, pero antes de encontrarlo la furia contenida de Chiara estallará cuando ante una provocación ataque a una joven gitana, por lo que será enviada a vivir lejos por los servicios sociales italianos con el objetivo de alejarla de las malas influencias mafiosas. En el camino a su nuevo destino Chiara escapará para encontrarse con su padre y finalmente tener que decidir tempranamente sobre su futuro.

Carpignano vuelve a trabajar, al igual que en sus dos obras anteriores, con actores no profesionales, en este caso siguiendo a una familia en uno de sus momentos más felices, la fiesta de cumpleaños, y en uno de sus instantes más aciagos, la huida del padre y la revelación de su actividad secreta, creando un espejo cinematográfico con A Ciambra, su opus anterior, dado que el personaje de Chiara ya había aparecido allí y varios personajes del film anterior tienen escenas aquí, como si el realizador buscara crear un retrato sobre la miseria del mundo por partes.

La película construye su narración con un estilo hiperrealista y agresivos primeros planos para exponer la vulnerabilidad de los personajes y sus cambios durante el periplo narrado, de la felicidad de la fiesta a la preocupación, de la negación de las pruebas puestas ante los ojos a la confrontación con la verdad y la toma de decisiones, pasos que la protagonista sigue con entereza y determinación pero no sin tambalearse, ofreciendo una buena dialéctica entre la fortaleza y la fragilidad que anidan en la voluntad humana.

Las actuaciones son excelentes y la dirección también, destacándose Swamy Rotolo como Chiara, una gran actriz que compone un personaje que lucha contra sí mismo y contra los secretos de su familia para descubrir la verdad. La dirección de fotografía de Tim Curtin trabaja mayormente en escenarios nocturnos, pequeñas calles y dentro de autos o circulando en motocicletas para recrear la situación de asfixia ante la estremecedora noticia familiar. Carpignano falla un poco en escenas clave que deberían llevar al film a otro nivel y extiende demasiado la celebración inicial, en esta tercera parte de su tríptico acerca de la miseria del mundo, para reconducir al espectador hacia el mismo camino de la protagonista.

A Chiara (2021) busca reconstruir de manera realista el paso de Chiara de la adolescencia a la adultez desde el cumpleaños de su hermana y las salidas con sus amigas hasta la ruptura total con su familia para encontrar un nuevo camino. Carpignano trabaja muy bien el registro neorrealista o semi documental sobre escenas traumáticas, especialmente la confrontación de Chiara con diversos parientes sobre el paradero de su padre y con el mismo progenitor, pero la película pierde fuerza en muchas otras secuencias como la toma de decisión final. A pesar de ello, el director logra crear una historia original y eficaz sobre el rol de las familias y de los jóvenes en la mafia, esos que salen de un mundo de cristal para descubrir que el mal que leían en las noticias es parte de su vida cotidiana.

A Chiara (Italia/ Francia, 2021)

Dirección y Guión: Jonas Carpignano. Elenco: Swamy Rotolo, Pio Amato, Koudous Seihon, Leonardo Bevilacqua, Claudio Rotolo, Grecia Rotolo, Susanna Amato, Iolanda Amato, Carmela Fumo, Patrizia Amato. Producción: Jonas Carpignano, Paolo Carpignano, Julie Billy, Eva Jakobsen, Jon Coplon, Katrin Pors, Carole Scotta y Ryan Zacarias. Duración: 121 minutos.