Las ideas de la “generación del ochenta”, una serie de intelectuales y políticos -en general descendientes de familias acomodadas- heredera de la facción unitaria opuesta al gobierno de Juan Manuel de Rosas, marcaron con su influencia, sus acciones y sus decisiones la consolidación de la Argentina como estado nacional soberano moderno. Dicha generación trajo de Europa las ideas de la ilustración y del romanticismo y éstas se mezclaron con la incipiente historia nacional, transformándola y moldeándola en el primer intento sistemático de construcción de la idea de “nación”.

Situada dentro de este contexto histórico e intelectual, Fuga de la Patagonia (2016) reconstruye un episodio significativo de la vida del naturalista y expedicionario Francisco Pascacio Moreno: su huida de la tribu mapuche Sayhueque tras ser aprendido en 1879 durante la etapa de culminación de la Campaña del Desierto. Moreno estaba investigando junto a dos asistentes, Gavino y Melgarejo, las inmediaciones del lago Nahuel Huapi con el fin de reservar la zona como Parque Nacional, a la vez que consideraba la posibilidad de la construcción de una línea de ferrocarril que atraviese la Patagonia, cuando es capturado por los mapuches que controlaban el territorio.

El film comienza durante el escape nocturno a través del bosque y el descenso de los tres exploradores a través del río en una improvisada balsa de maderos en una escena vertiginosa muy bien lograda, que continúa alrededor de una escenografía patagónica extraordinaria en la que se destaca la gran labor de fotografía de Lucio Bonelli y de arte de Juan Pedro Valle.

El primer largometraje de ficción de los realizadores Francisco D’Eufemia y Javier Zevallos busca en este episodio de la historia de Moreno identificar las contradicciones de la época poco tiempo antes de la conclusión de la presidencia de Nicolás Avellaneda y la asunción de Julio Argentino Roca, una etapa signada por la consolidación del Partido Autonomista Nacional, los conflictos limítrofes con Chile, la expansión de las fronteras y el exterminio de las poblaciones indígenas.

Fuga de la Patagonia recrea con un espíritu documental y una gran profundidad y síntesis la relación entre Moreno y los mapuches, la sensación de aventura en la exploración del territorio desconocido, los peligros de la labor de agrimensura en una Patagonia hostil, los enconos creados por la guerra entre las tribus indígenas y los ejércitos de los estados nacionales, las atrocidades de la milicia en la Campaña del Desierto, las diferencias culturales inconciliables y las consecuencias de este viaje en la personalidad y la idiosincrasia de Moreno, quien tras llegar a Buenos Aires renuncia a la comisión exploradora luego del cuestionamiento de su temeraria labor por algunos políticos argentinos.

Lejos de los intentos de construcción de un panteón de héroes nacionales y lejos de muchos de los cuestionamientos en torno a Moreno, el opus de D’Eufemia y Zevallos busca en la figura histórica al hombre que partió hacia la Patagonia con una profunda necesidad de encontrarse a sí mismo, descubriendo en su lugar que su trabajo era también un arma y que en tiempos de guerra la frontera es un lugar peligroso y la política es siempre mezquina con aquellos que buscan el entendimiento entre las culturas.

Fuga de la Patagonia (Argentina, 2016)

Dirección: Francisco D’Eufemia y Javier Zevallos. Guión: Javier Zevallos. Elenco: Pablo Ragoni, Héctor Bordoni, Bernardo Morico, Jorge Sesán, Gustavo Rodríguez, Claudio Mattos. Producción: Nadia Martínez. Distribuidora: Cine Tren. Duración: 82 minutos.