El tercer largometraje del catalán J.A. Bayona (Lo Imposible, 2012) demuestra una vez más su destacada labor como realizador y un gran talento para la creación de escenas que turban el espíritu a través de la misma narración y sin recurrir a efectos especiales o de sonido, como ilustró magníficamente en su ópera prima, El Orfanato (2007).

Durante los años 2006 y 2007 la escritora y activista británica Siobhan Dowd concibió varias historias para niños sobre el paso de la niñez a la adolescencia, las dificultades de los jóvenes para la adaptación, el abuso entre los mismos niños y los recovecos de la psicología infantil. Su muerte dejó una idea inconclusa en su atareada labor, A Monster Calls, que fue llevada a cabo por Patrick Ness, un premiado escritor conocido por su obra anterior, Chaos Walking, e ilustrada por Jim Kay. El propio Ness se encargó de adaptar el libro para la versión cinematográfica de la historia, que tiene como director de fotografía a Oscar Faura, quien ya había trabajado con Bayona en sus anteriores producciones.

El film se centra en la transición de un niño de trece años a la adolescencia en Gran Bretaña, Conor O’Malley (Lewis MacDougall), cuya joven madre (Felicity Jones) está muriendo de cáncer. Cuando ella es internada debido a su delicada condición, el joven se niega a mudarse temporariamente con su abuela (Sigourney Weaver), lo que equivale a no poder aceptar el hecho de que el tratamiento médico no está funcionando y la muerte de su progenitora es una posibilidad.

Una noche el enfurecido Conor recibe la visita de un monstruo (Liam Neeson), un antiguo árbol de un cementerio cercano que cobra vida siete minutos pasada la medianoche para intimar al pre adolescente a escuchar cuatro historias y advertirle que la cuarta será contada por él mismo en base a las otras narraciones y a su propia experiencia. El árbol/ monstruo narra sus historias sobre las contradicciones de la vida, la lucha entre el bien y el mal en el corazón de las personas, el engaño de proceder según las apariencias y la necedad de juzgar prematuramente, todo mientras el joven busca escapar de la penosa realidad que lo atosiga.

Un Monstruo Viene a Verme (A Monster Calls, 2016) realiza un recorrido escalofriante y arduo en la psicología de Conor para exorcizar los demonios del joven a través de cuentos con moralejas paradójicas y significativas sobre el aprendizaje, el crecimiento y el pasaje de la niñez a la adolescencia y la adultez, o más bien de la irresponsabilidad a la responsabilidad.

Bayona y Ness crean así una gran historia que contiene los elementos de las moralejas clásicas y los componentes de los cuentos para niños, pero con un elemento de terror psicológico leve y dosificado sobre el abismo que habita en cada ser humano. El resultado es una obra que combina la perturbación con la calidez, la comprensión con la necesidad de desahogarse, la fantasía y los relatos sobre criaturas salvajes que canalizan y motorizan los deseos y los secretos que el inconsciente no sabe cómo proyectar al mundo.

Un Monstruo Viene a Verme (A Monster Calls, España/ Estados Unidos/ Reino Unido/ Canadá, 2016)

Dirección: J.A. Bayona. Guión: Patrick Ness. Elenco: Lewis MacDougall, Felicity Jones, Sigourney Weaver, Toby Kebbell, Liam Neeson, Ben Moor, James Melville, Oliver Steer, Dominic Boyle, Geraldine Chaplin. Producción: Belén Atienza. Distribuidora: Diamond Films. Duración: 108 minutos.