El primer largometraje del realizador Mohamed Ben Attia, coproducido por los hermanos Jean-Pierre y Luc Dardenne, es un drama sobre la libertad, influido por los nuevos problemas sociales, el espíritu y las políticas democráticas que florecieron tras la revuelta popular que derrocó al gobierno del presidente Zine El Abidine Ben Ali en el año 2011 en Túnez.

Hedi es un apagado y desmotivado vendedor de autos de la marca francesa Peugeot que está a punto de casarse con una bella joven en un matrimonio arreglado por su madre con la ayuda de su hermano que vive en Francia. Pero, como muchos jóvenes, Hedi sueña con una vida mejor, alejada de las demandas de su familia, las necesidades financieras, la crisis política perpetua y la razón instrumental. Las inclinaciones artísticas de Hedi van de la mano del dibujo, y el joven sueña con la publicación de una extraordinaria historieta en la que está trabajando.

Debido a la crisis económica que golpea la industria automotriz, Hedi es enviado en viaje de negocios a una ciudad costera cercana, en la que no tiene mucho éxito. Pero allí comienza una relación amorosa con una coordinadora de actividades en el hotel en que se hospeda. De pronto, la realidad que lo asfixiaba pasa a segundo plano y el protagonista desafía las convenciones de la tradición tunecina y a su familia con osadas acciones.

La relación se intensifica de a poco, demostrando que no es sólo una relación casual, sino el encuentro de dos almas similares que buscan un respiro de la desilusión de los resultados de la revuelta de 2011. Ante este panorama esperanzador, Hedi deberá tomar una decisión sobre su futuro que lo emancipe o lo encadene a repetir los errores del pasado de su país.

El film construye así relaciones conflictivas en base a la necesidad de Hedi de crear su propio camino y encontrar la libertad individual en medio de los cambios políticos para abandonar la tradición que lo sofoca. Esta ópera prima es una refrescante brisa emancipadora que utiliza un eje narrativo tradicional familiar para aportar una visión política relevante sobre la situación de su país, a través de un guión extraordinario y una dirección deudora de lo mejor del cine social europeo. Ben Attia logra así crear un requiem a la tradición y una oda a la libertad como manifiesto de la primavera libertaria y democratizadora que recorre el continente africano tras los suplicios de las guerras civiles y las dictaduras producto de los conflictos de los procesos de descolonización.

La Amante (Hedi, Túnez/ Bélgica/ Francia, 2016)

Dirección y Guión: Mohamed Ben Attia. Elenco: Majd Mastoura, Rym Ben Messaoud, Sabah Bouzouita, Omnia Ben Ghali, Hakim Boumsaoudi. Producción: Dora Bouchoucha Fourati. Distribuidora: Mont Blanc. Duración: 88 minutos.